在2017年，NASA植物生产系统团队的其中一名科学家曾表示只要技术了得、有耐心，或许就能在太空中栽种酿酒的葡萄。而在近日，一艘Space的载货龙飞船返回地球，向国际空间站（ISS）送去三吨重的硬件和补给。这些货物中有干细胞、深空紧急导航所设计的六分仪、治疗心脏病的组织芯片，其中还包括320株梅洛葡萄与赤霞珠葡萄。

这320株葡萄，每一株都独立包裹在一小撮土壤中，存储在容器内，送回来的时候还稳稳当当躺在蜂巢状格子内。

人类的酿红酒史有数千年之久的历史，但许多公司认为在气候变化不断加剧、全球人口又与日俱增的情况下，解决粮食问题的新思路或许在于太空。因此，为了保证地球上红酒供应充足，科学家早就有将葡萄送往太空种植的想法。虽然这看起来很不可思议，但该实验背后的法国创业公司Space Cargo Unlimited表示，他们曾向ISS运送了一些葡萄以及12瓶波尔多红葡萄酒。

通过 ISS严酷环境中种植这些葡萄十个月，Space Cargo Unlimited希望能够培育出在地球逐渐糟糕的环境所生长出的植物。这家公司的想法是葡萄藤暴露于微重力以及国际空间站的高水平辐射下，可以触发其生物体进化，发展出更具适应能力的性状，而这些形状就能够适应气候的变化。

另一名科学家德国埃朗根-纽伦堡大学科学主任迈克尔 · 勒伯特指出，植物在太空生长时，它们将面临的是全新的压力如重力的缺失等，这会促使植物寻找新的方式来适应变化。虽然植物是终究无法在太空中生存，但它们在适应新环境后，很快也就能够找到对应的方式来面对地球上的压力。

如今，已经安全返回地球的葡萄藤将被重新种植、浇水，而研究人员会观察葡萄藤的自身基因表达是否有任何改变的迹象。除了观察它们对压力源（例如土壤的温度和盐含量）的反应外，还会对其新芽取样，来观察植物代谢以及代谢方式的变化。

若研究后发现这类葡萄藤确实能够发展并且具备适应能力的特性，那研究人员将计划把这些葡萄藤用来培育更顽强的葡萄品种，以便日后用来出售给予全世界的葡萄酒公司。

此外，这个研究将不局限于葡萄和葡萄酒。去年2020年，研究人员也曾将500个植物细胞培养物放入培养箱，送往 ISS，并远程对其进行观察。另外，也有部门潜心探索用太空环境培育更顽强的农产品的可能性。若这些研究都获得成功，那就表示太空培育植物有着明显的优势。就让我们一起期待看看，这些研究包括太空葡萄种植，究竟能不能成功吧！