就在近日，以比特币为首的虚拟货币再度跃升为大家话题的讨论中心，币值狂张不止却又大起大落，还有马斯克、比尔盖茨等名人表达了对虚拟货币的观点以外，Twitter的创办人也一口气入手了近7亿令吉的比特币，究竟比特币是什么，又引来了那么多人的讨论、投资呢？这里小编就用这篇文章带大家快速了解加密货币以及其运作方式吧！
什么是加密货币？
首先，我们所听到的比特币、以太币、狗狗币都是虚拟货币的一种，这里的加密货币可不是么我们平常在用的电子钱包，也不是我们在游戏里面用来交易道具的货币，我们今天讨论的是加密货币，又称为Cryptocurrency。而之所以被称为“加密货币”其来源于一项名为区块链的加密技术。
要想成为一个可用的货币，首先你需要有价值，比特币的发行数量有限，预计会限制在2100万枚，这让货币有了价值。要用来交易的话，你需要一个可靠的账簿体系，而这个就不能不提比特币以及加密货币背后的关键技术——区块链了。
说到加密货币就不能不谈的区块链
区块链这个概念的起源，和比特币脱离不了关系，区块链作为比特币的背后的技术，首由中本聪提出，这是一个主打去中心化、透过分布式节点、点对点网络等概念去进行存储的网络数据库，区块链本身可能被运用在密码、网络等多个领域，但在加密货币上，他成了一种分布式的记账方式。
相对去过去我们透过政府或是银行来管理我们的金融交易，有个明确的“中心”来帮你记账，像是你打开银行应用，所进行的各种交易的背后都有该银行帮你管理，而由区块链打造的加密货币剔除了中心点，分布式的结构让各种交易数据分成多个区块，避免了过度依赖某个个体的状态，也减少了单个区块被破解时的风险等优势。
这就是区块链之下衍生出的“分布式记账”方式，不再是一个中心机构保存账目，而是由所有参与者共同记录保存，每个人握有的区块除了包含自己所持有的加密货币以外也包括了这些储存交易纪录，让这些分散式的数据能够同步且安全的保存，靠的是CPU、GPU的算力运算，而接下来就要说到挖矿了。
没有丁镐、不用进山洞的“挖矿”
我们说到加密货币的挖矿，自然不是戴着安全帽拿着丁镐走进矿洞挖，而是透过强力的CPU和GPU提供的演算力进行“挖矿”，本质上来说，所谓的“比特币挖矿”就是利用计算机去将各种交易数据“打包”，以比特币来说，就是透过计算哈希函数来获得挖矿的权利，进而让用户去打包交易数据、获得比特币奖励以达到挖矿的目的。
透过这样的计算，你能够将一段时间内的发生的比特币交易进行确认，并纪录在形成的区块上，在这个过程中只要你能够完成这样的数据打包就能获得一定数量的比特币作为奖励。
你透过大量投入电力、CPU、GPU下去，除了计算复杂的哈希函数，同时也是在争夺“记账权”，只要你投入的算力足够多，系统会奖励你此次的记账权，换言之这次的挖矿权力就交到你手上，而其他人会自动被安排竞选下一次的挖矿权以确保能够抢到下一次的记账权，如此一来靠着复杂的题目、分布式的计算以及多人分散的记账权，就能够做到安全、防篡改（当然，如果真的出现篡改行为，那人的信用就不被承认，自然也失去了后续的挖矿权），让比特币自成一派，形成一个挖矿体系。
因此“挖矿”不仅仅是为了赚取比特币，也是维系整个比特币运作的一个基本行为，比特币这个系统得以运作需要大家共同合力挖矿来持续维护交易纪录。
挖矿越来越不赚钱，为什么？
小编前面也提到，比特币是限量发行的，任何货币为了维持其价值也势必会限量发行而随着时间的增长以及越来越多矿工的投入，挖矿难度的算法会重新调整变得越来越困难，这加大的电力以及设备的消耗，与此同时能奖励给矿工的比特币越来越少，此消彼长的情况下，挖矿渐渐变成投入资源大但收益越来越小的工作，当然实际的收益计算可能还要考虑到挖矿效率、加密货币的价值等因素。
加密货币可以用来做什么？
既然是货币，自然就是有被用来作支付用途，不过由于加密货币并不像一般货币大多由特定过的机构或政府机关来掌控，因此加密货币大多都只是被视为是个虚拟商品，而不是法定的货币。
然而还是有人用来进行买卖的，许多厂商也开放比特币等加密货币来支付，最有名的包括Paypal，电动车厂商Tesla等。反过来的，拒绝比特币的厂商还是有的。
而比特币最大的争议之一就在于成为犯罪工具，因为比特币有着不受政府控制、相对匿名且难以追踪等特性，让它成为一个犯罪工具，或是非法交易时使用的货币。
加密货币的争议与潜在危机
除了前面提到的用于非法交易以外，加密货币衍生的犯罪问题也有不少，像是有人曾经研发木马病毒来控制别人的电脑并利用别人的电脑来挖矿、引发庞氏骗局，被大型的线上黑市丝绸之路也被指利用比特币来洗钱等等。
另一大问题就是挖矿成本的投入越来越高，早前有一则报导指出比特币挖矿的能源消耗过于庞大，已经超过了阿根廷的全国用电量，加上收益日渐减少的挖矿行为，投入多收益少的浪费行为自然在环保方面也饱受争议。
而且比特币也不是真的全无漏洞，分布式的节点一旦不再分布，有过半，也就是51%以上的挖矿算力掌握在一个人或团体的手上时，区块链不再分散，这将会给予持有者极大的权力，这些掌握过半算力的人就能对矿池进行篡改、排除等破坏性的动作，比方说改动某人的交易数据，明明是支出了1枚比特币却改成10枚比特币等。一些体系较小的加密货币也曾经遭受这类的攻击。而比特币虽然系统庞大较难实行这种51%攻击，但这种可能性不代表并不存在，这也是在加密货币市场中的人们需要注意的情况。
比特币的升值/贬值
实际上比特币或加密货币的升值与贬值都难以预料，而且升降幅都很大，既可以出现马斯克一席话暴涨，也可以一夜疯狂暴跌，这本质上并非是一个从属于某个政府的资产，并没有一个明确的跌停、熔断之类的机制，这让其币值的控管就变得比较困难，一夜暴富或是一夜亏惨的情况随时都能发生，归根结底就是其市场预期是否乐观，因此任何大人物的一个动作都有可能引发巨大的变动。
小结
小编今天这里的文章并不是为了提供比特币或其他加密货币的买卖建议，也不会针对任何比特币的挖矿/交易机构做推荐或批评，主要只是为了让大家了解何谓挖矿和加密货币的运作方式。比特币所代表的去中心化、区块链技术等概念也正在渐渐的发挥影响力，非常值得大家深入了解探讨一下。小编查阅了许多资料、影片，仍感自身知识不足，加上为了便于大家理解因此也只是很粗浅的解释了具体的运作原理，有兴趣更深入了解的朋友可以去调阅更多资料查询（可以从下方小编参考过的资料看起）。当然，任何错误或是值得深入探讨的观点也很欢迎读者与小编交流。
至于投资的部分嘛，小编认为无论是任何形式的投资都伴随风险，因此风险管理还是很重要的，大家在行动前务必要衡量好自己的财务状况哦！
